O castanheiro é uma árvore grande, de cerca de 20 a 30 m de altura, de grande valor ornamental. Sua copa é arredondada e o tronco liso quando a planta é jovem, a medida que vai envelhecendo torna-se fendido na superfície. As folhas são lanceoladas, com bordos denteados e veias salientes.
As flores diferem-se em masculinas e femininas. As masculinas são amareladas ou brancas e assemelham-se a pequenos rabos de gato. As femininas são menos numerosas e protegidas por espinhos. Os frutos são na verdade as castanhas e se apresentam em número de um a três, guardadas por um invólucro espinhoso, conhecido por ouriço. São muito saborosos e apreciados em diversos pratos, cozidos, assados ou crus. A floração e a frutificação ocorre no outono.
Devido ao porte avantajado, a castanha-portuguesa presta-se para áreas também grandes, como parques e jardins extensos. Para a produção de castanhas, é necessário o plantio de mais de uma árvore, pois não realiza a autopolinização. Sua madeira é muito resistente e rica em tanino, e é utilizada na indústria de móveis, couros, tonéis e na contrução civil. É conhecida também por suas propriedades medicinais, no combate a diarréia e problemas respiratórios. O florescimento exuberante da castanheira atrai abelhas.
Actividades de S. Martinho
Provérbios
A cada bacorinho vem o seu S. Martinho.
A cada porco vem o seu S. Martinho.
Em dia de S. Martinho atesta o teu vinho.
Martinho bebe o vinho, deixa a água para o moinho.
No dia de S. Martinho, fura o teu pipinho.
No dia de S. Martinho, come-se castanhas e bebe-se vinho.
No dia de S. Martinho, mata o porquinho, abre o pipinho, põe-te mal com o teu vizinho.
No dia de S. Martinho, mata o teu porco, chega-te ao lume, assa castanhas e prova o teu vinho.
No dia de S. Martinho, mata o teu porco e bebe o teu copo de vinho.
No dia de S. Martinho, vai a adega e prova o teu vinho.
Pelo S. Martinho abatoca o pipinho.
Pelo S. Martinho castanhas assadas, pão e vinho.
Poema do São Martinho
Castanhas, Castanhas
Tão quentinhas com sal.
A ninguém faz mal.
Castanhas assadinhas
Com sal são saborosas.
Quentinhas e boas
São tão gostosas!
Quadras
Vou assar muitas castanhas
É dia de S. Martinho
Para a festa começar
Vou acender a fogueira
Para as castanhas assar.
É de dia de São Martinho
Elas não podem faltar.
São Martinho!
Pelo São Martinho
Como o carneirinho
E assalto o castanheiro.
No dia de S. Martinho
As castanhas estaladiças
No lume quentinhas
E o nariz vai enfarruscar.
Pelo S. Martinho
O Verão aparece de repente,
Para mostrar a todos
Como Deus ficou contente.
Canção
São tão boas as castanhas
Nas fogueiras assadinhas
Também gosto delas cruas
Depois de bem trincadinhas.
São as castanhas do castanheiro
Que nós comemos junto ao Braseiro.
As castanhas já comi
E agora vou brincar
No carvão sujo as mãos
Para me enfarruscar.
Trabalho elaborado por: Mariana Barroso Pereira 3º D
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